في اجواء بدت اكثر تنظيماً وهدوءا عن السنوات السابقة، شهدت مختلف مناطق اقليم كردستان بدءا من بعد ظهر اليوم الجمعة (20 اذار مارس) احتفالات متنوعة احياها هذا العام مبكرا، مئات الالاف من الاكراد الذين توجهوا نحو الجبال القريبة لاشعال “نيران الحرية” فيما انشغل اخرون باداء الدبكات الكردية في الشوارع والمتنزهات العامة.
الاحتفالات التي بدأت في مدن كردستان الثلاث (اربيل – السليمانية – دهوك) فضلا عن المدن التي يتواجد فيها الاكراد بكثافة مثل كركوك ومناطق من محافظة ديالى، تضمنت في ساعاتها الاولى مسيرات مشاعل بمشاركة الآلاف من الشابات والشباب، وتجمعات جماهيرية وحلقات للدبك والرقص الكردي بمرافقة الموسيقى الشعبية تخللها اشعال النيران.
ومع حلول ساعات المساء اغلقت معظم المحال التجارية الصغيرة في معظم المدن الكردية ابوابها، وبدت الحركة التجارية في الاسواق ضعيفة، بعد ان كانت حركة التسوق قد شهدت خلال اليومين الماضيين نشاطاً كبيراً، مع اقبال المتسوقين على شراء الحاجات الخاصة بالاحتفالات، خاصة المواد الداخلة في صناعة الاطعمة المفضلة لدى العوائل الكردية في الأعياد، الى جانب شراء الملابس الكردية التي تشهد اسواقها اقبالاً كبيراً بالنسبة للملابس النسائية.واعلنت حكومة اقليم كردستان ايام 21 والى 23 عطلة رسمية ودعت عشرات السفراء الاجانب لزيار الاقليم والمشاركة في الاحتفالات الضخمة التي يتم الاستعداد لها، والتي تعد احد مظاهر التميز القومي الكردي عن باقي شعوب العراق.
ويشارك في الاحتفالات لأول مرة، عدد من الدبلوماسيين الاجانب والمسؤولين في السفارات والقنصليات الاجنبية في العراق في احتفالات هذا العام بدعوة من حكومة اقليم كردستان، وذكرت مصادر في رئاسة اقليم كردستان، ان 30 سفير وممثل سفارة اجنبية في بغداد وصلوا الى اربيل وسيشاركون في الاحتفالات، وان مشاركتهم جاءت بالتنسيق بين رئاسة الاقليم ووزارة الخارجية لاطلاعهم على الوضع السياسي والاقتصادي المميز في اقليم كردستان، وتشجيع التعاون الاقتصادي وانشاء المشاريع .